A secagem é uma operação que tem por finalidade reduzir o teor de umidade do produto a nível adequado à sua estocagem por um período prolongado, mantendo ao máximo a sua qualidade. Essa operação é muito utilizada na área agrícola na secagem de grãos para estocagem. Para secar os grãos é necessário fazer antes uma pré-limpeza do produto, objetivando tirar o excesso de impurezas e matérias estranhas do produto assim podendo obter um maior rendimento.
Qualquer processo de secagem, aplica-se a secagem de grãos, baseia-se na propriedade pela qual o aumento da temperatura do ar diminui a sua umidade e o torna capaz de absorver a umidade disponível em outros corpos. A diminuição de umidade do ar ocorre quando os submetemos a uma corrente de ar quente, tendendo a um equilíbrio higroscópico.
Existem os processos de secagem natural e artificial. No primeiro processo é aplicada a incidência solar para redução da umidade. Essa modalidade é muito aplicada por pequenos agricultores de café, cacau, milho e feijão e possui grande desvantagem por conta da dependência das condições climáticas. O segundo processo utiliza o aumento da velocidade do sistema utilizando equipamento chamados de secadores. Podem ser sistemas de ventilação e movimentação do ar (ventiladores); por aquecimento do ar (fornalhas a gás ou a lenha); ou transportadores e helicoidais em baixa temperatura. No interior do estado de Pernambuco, por questões climáticas e econômicas, o processo natural é mais utilizado.
Os secadores naturais seguem dois tipos de construção: cascata e fluxo cruzado. No modo cascata são utilizadas calhas em módulos colocadas uns sobre os outros ou divisões em uma mesma calha, onde o ar quente atravessa a camada dos grãos e as incidências solares ajudam inicialmente a secagem do produto, umedecendo até o equilíbrio higroscópico.
até mais..
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